Desenvolvimento na primeira infância, a base para o pleno desenvolvimento da pessoa.
A primeira infância pode ser definida como o período desde o nascimento da criança até os 8 anos de idade. Estamos perante um período crucial para o pequeno no que diz respeito ao seu desenvolvimento, pois é nesta fase que se criam as bases necessárias à aprendizagem e ao bem-estar que o acompanharão para o resto da vida. Estamos, portanto, a falar da fase de desenvolvimento mais importante da vida, aquela que molda o futuro dos adultos e, consequentemente, o desenvolvimento da sociedade de amanhã. Proteger e zelar pelo bom desenvolvimento nesse período torna-se algo de suma importância para pais, Estados e também para todo indivíduo capaz de contribuir para a construção de um mundo melhor.
O desenvolvimento na primeira infância e sua importância.
A primeira infância é um conceito que surge da neurociência e das ciências que estudam o comportamento e que vem se desenvolvendo ao longo dos anos e progressivamente destacando a importância dos primeiros anos de vida de uma criança em termos físicos, cognitivos, linguísticos e socioafetivos (Centro de Desenvolvimento Infantil Universidade de Harvard). Desta forma, o que as crianças vivenciam em seus primeiros anos molda o resto de suas vidas, pois são essas primeiras experiências que estabelecem as bases da arquitetura neural da criança e determinam a força ou fraqueza de sua capacidade de aprendizagem, de sua saúde e comportamento eles adotarão na vida.
Portanto, é necessário entender que ser saudável desde o início de nossas vidas dá a cada criança a oportunidade de se desenvolver e se tornar um adulto que contribui positivamente para a comunidade tanto econômica quanto socialmente (OMS). No entanto, esse início pode ser condicionado por muitos fatores familiares, comunitários e ambientais. Assim, a criança, em seus primeiros anos de vida, precisará receber estímulo, atenção e proteção no ambiente familiar e em sua comunidade. Também exigirá uma dieta saudável e equilibrada (Organização Mundial da Saúde, 2007). Todos esses fatores podem ajudar a garantir que você se beneficie de um bom desenvolvimento e, portanto, tenha mais chances de sucesso.
Obstáculos ao bom desenvolvimento na primeira infância.
Em alguns cantos do mundo, o desenvolvimento na primeira infância continua sendo um grande desafio, especialmente nos países em desenvolvimento, por vários motivos. Os pais que vivem em países em desenvolvimento enfrentam a falta de recursos e, em geral, não podem fornecer a seus filhos tudo o que precisam para cobrir suas necessidades para um bom desenvolvimento. Muitas crianças menores de 5 anos nesses países estão expostas a múltiplos riscos, especialmente a pobreza, a desnutrição, a saúde precária e ambientes familiares desestimulantes que se tornam um obstáculo ao seu desenvolvimento cognitivo, psicomotor e socioafetivo.
A maioria dessas crianças vive em regiões do sul da Ásia e da África subsaariana. De acordo com uma publicação da Lancet, cerca de 200 milhões de crianças não atingem todo o seu potencial devido à pobreza, má nutrição e problemas de saúde. Infelizmente, o mau desenvolvimento na primeira infância terá consequências não apenas a curto prazo, mas também ao longo da vida adulta destas crianças.
Durante a infância, o mau desenvolvimento da primeira infância pode se manifestar em dificuldades na escola. De fato, crianças desfavorecidas têm maior probabilidade de não ir bem na escola e, portanto, ter renda mais baixa, altas taxas de fertilidade e não cuidar bem de seus filhos, contribuindo assim para a perpetuação da pobreza de geração em geração.
No entanto, existem inúmeros meios para garantir que cada criança se desenvolva bem para que possa ser melhor e contribuir para a criação de uma sociedade próspera.
Garantir um bom desenvolvimento na primeira infância.
É fundamental garantir o bom desenvolvimento de cada criança. Isso inevitavelmente envolve garantir, desde o início, que mãe e filho tenham acesso a cuidados médicos, além de garantir que a criança tenha uma boa dieta e um ambiente estimulante. Por ambiente não entendemos apenas a família, ou seja, os pais, mas também a família em sua definição mais ampla, a comunidade e até mesmo o país em que a criança vive. É preciso entender o que a primeira infância exige para o seu bom desenvolvimento de cada um, dos pais, da sociedade civil e dos governos; além de entender melhor a primeira infância e perceber o quanto essa etapa é crítica para o bem-estar da criança criança ao longo de toda a sua vida.
Garantir o respeito pelos direitos da criança é de grande importância se quisermos garantir o bom desenvolvimento de cada uma delas e a igualdade de oportunidades de acesso à educação, saúde, cultura e segurança alimentar e física, além da erradicação do trabalho e da exploração infantil. Para tal, existe um conjunto alargado de instrumentos jurídicos que permitem que cada criança floresça e se desenvolva tanto a nível geral (sociedade) como individual (pessoal). As crianças devem basicamente ser bem alimentadas, poder brincar e receber amor. A título de exemplo, podemos citar a Declaração Universal dos Direitos Humanos de 1948, a Convenção sobre os Direitos da Criança de 1989 ou mesmo a Constituição Federal e o Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA). Cada um destes instrumentos visa garantir a dignidade e o bem-estar das crianças.
Garantir um bom desenvolvimento na primeira infância torna-se, assim, uma prioridade para os governos e para toda a sociedade, que no longo prazo são os principais beneficiários. De fato, investir no desenvolvimento da primeira infância torna-se o investimento mais lucrativo para um país porque pode quebrar o círculo vicioso da pobreza, reduzir a desigualdade, garantir a produtividade individual, melhorar a competitividade econômica e promover um ambiente socialmente mais justo, igualitário e fraterno.